ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে ঠাকুরগাঁও-৩ আসন নিয়ে জমে উঠছে রাজনৈতিক আলোচনায়। জেলার পীরগঞ্জ ও রানীশংকৈল উপজেলা নিয়ে গঠিত এ আসনে অতীতে আওয়ামী লীগ, বিএনপি, জাতীয় পার্টি ও ওয়ার্কার্স পার্টি—সব দলই জয় পেয়েছে। তাই এ আসনকে বলা হয় ‘মিশ্র প্রতিযোগিতার কেন্দ্র’।
১৯৮৮, ২০০১, ২০০৮ ও সর্বশেষ ২০২৪ সালের নির্বাচনে জাতীয় পার্টির প্রেসিডিয়াম সদস্য হাফিজ উদ্দিন আহম্মেদ বিজয়ী হয়েছিলেন। তবে এবারের নির্বাচনে তিনি প্রার্থী হচ্ছেন না। তিনি নিজেই জাতীয় দৈনিক প্রথম আলোকে জানান, “অনেক বয়স হয়েছে। এখন আর নির্বাচনে প্রার্থী হতে চাচ্ছি না।” এতে করে জাতীয় পার্টির প্রার্থী নিয়ে তৈরি হয়েছে অনিশ্চয়তা।
এদিকে বিএনপির পক্ষে আসনটি দখলে নিতে প্রস্তুত রয়েছে একাধিক নেতা। আলোচনায় আছে পীরগঞ্জ উপজেলা বিএনপির সভাপতি ও সাবেক সংসদ সদস্য জাহিদুর রহমান, সাধারণ সম্পাদক জিয়াউল ইসলাম, জেলা সহসভাপতি ওবায়দুল্লাহ মাসুদ, যুবদলের কেন্দ্রীয় নেতা কামাল আনোয়ার আহাম্মদ এবং রানীশংকৈল উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আল্লামা আল ওয়াদুদ বিন নুর আলিফ।
তবে বিএনপির কেন্দ্রীয় পর্যায়ে সবচেয়ে বেশি আলোচনায় রয়েছেন বিএনপি নেতা কামাল আনোয়ার আহমেদ।
ঢাকা কলেজ ছাত্রদলের সাবেক দুইবারের সাধারণ সম্পাদক ও একবারের সভাপতি কামাল আনোয়ার ছাত্র রাজনীতি থেকেই সক্রিয়ভাবে যুক্ত ছিলেন। পরবর্তীতে তিনি ঢাকা মহানগর উত্তর ছাত্রদলের সভাপতি হিসেবে সফলভাবে দায়িত্ব পালন করেন। বর্তমানে তিনি কেন্দ্রীয় যুবদলের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক।
আওয়ামী লীগ শাসনামলে তার বিরুদ্ধে ৭৯টি রাজনৈতিক মামলা দায়ের করা হয়েছে এবং তিনি বহুবার কারাবরণ করেছেন। সর্বশেষ ১৪ ফেব্রুয়ারি ২০২৪ সালে উত্তরা এলাকায় লিফলেট বিতরণের সময় ছাত্রলীগ ও পুলিশের হাতে গুরুতর নির্যাতনের শিকার হয়ে গ্রেফতার হন ।দলের নেতাকর্মীদের মতে, কামাল আনোয়ার একজন পরিচ্ছন্ন, আদর্শিক ও সংগ্রামী রাজনীতিবিদ, যিনি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের মতোই সততা ও আদর্শ রুচি অনুসরণ করে রাজনীতি করেন। তিনি জিয়া পরিবারের জাতীয়তাবাদী আদর্শে বিশ্বাসী এবং বিগত ১৬ বছর ধরে রাজপথে থেকে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের সংগ্রামে সক্রিয়ভাবে অংশ নিচ্ছেন।
তাঁর শিক্ষাবিষয়ক ও সামাজিক উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ড ইতোমধ্যে আলোচনায় এসেছে। স্থানীয় নেতাকর্মীরা বলছেন, তিনি গতানুগতিক রাজনীতির বাইরে ভিন্ন ধারার একজন নেতৃত্ব দিতে সক্ষম মানুষ। দলের কেন্দ্রীয় পর্যায়েও তার বিষয়ে ইতিবাচক মনোভাব রয়েছে।
জামায়াতে ইসলামী ইতোমধ্যে রানীশংকৈল উপজেলার আমির মিজানুর রহমানকে প্রার্থী ঘোষণা করেছে। তিনি গ্রামেগঞ্জে দলীয় বার্তা ছড়িয়ে দিচ্ছেন।
বামপন্থি দলগুলোর দিকেও নজর রয়েছে। সিপিবির প্রার্থী হিসেবে শোনা যাচ্ছে প্রভাত সমির শাহাজান আলমের নাম। গণ অধিকার পরিষদের পক্ষ থেকে ঠাকুরগাঁও জেলার সাধারণ সম্পাদক আব্দুস সোবহান এবং জাতীয় নাগরিক পার্টির গোলাম মর্তুজা সেলিমও নির্বাচন করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের অধীনে এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পদত্যাগ ও ভারতে পালানোর পর ড. মুহাম্মদ ইউনূস নেতৃত্বাধীন সরকারের অধীনে ভোট হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। সরকার জানিয়েছে, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচনের প্রতিশ্রুতি তারা বাস্তবায়ন করবে।
স্থানীয় পর্যবেক্ষকদের মতে, এবার দলীয় পরিচয়ের চেয়ে ব্যক্তিগত গ্রহণযোগ্যতা ও পরিচ্ছন্ন ভাবমূর্তিই হবে জয়-পরাজয়ের মূল ফ্যাক্টর। ভোটারদের প্রত্যাশা বেড়েছে। দীর্ঘদিন পর একটি অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন হতে যাচ্ছে এমন প্রত্যাশায় এলাকার মানুষও উচ্ছ্বসিত।